Toivottavasti ette kyllästy tiuhaan kommentointiin, mutta jatkan monopolien arvostelua ja analyysia Anne Bernerin esityksen osuessa samaan saumaan. Vaikka kyse ei ole suoranaisesta monopolista, on taksibisnes lupamenettelyn vuoksi niin suljettu sektori, että sen avaaminen kilpailulle on hyvä tavoite markkinatalouden ja asiakkaiden näkökulmasta – vaikka ilmeisesti ei toteudu tällä hallituskaudella. Perussuomalaiset kun tuputtavat monopolien suojelemiseksi samoja onttoja syitä millä niitä aina puolustetaan erityisintressiryhmien nimissä. Kuten Juha totesi, taksiautoilijat ovat perussuomalaisille niin kiitollisia äänestäjiä, että puolueen voi rinnastaa taksimonopolin omistajiin.

Kuten Onnibussin tulosta joukkoliikennemarkkinoille näemme, kilpailu on leikannut nopeasti hintoja muiltakin toimijoilta. Vuosikymmenien monopoliaseman tuudittaman horroksen jälkeen myös VR on joutunut kilpailemaan hinnoilla, vaikka se väitti aina puristaneensa hinnat mahdollisimman alas. Jokainen taloudesta jotain ymmärtävä tiesi, ettei se voi pitää paikkaansa, vaan on tyypillistä monopolipropagandaa. Onnibussi todisti sen.

Sen vuoksi Bernerin uudistukseen kuuluva hinnoittelun vapauttaminen on looginen osa uudistusta, koska sitten toteutuukin. Taksiyrittäjien lisääntyminen tuottaisi kilpailua ja innovaatioita. Se olisi asiakkaan etu.

Yhteen nyanssiin puutun Bernerin ehdotuksessa. Kilpailu tehostaa toimijoita ja pitää hinnoittelun kurissa, kyllä – jos se todella toimii. Hintakilpailu ei kuitenkaan toimi millä tahansa reunaehdoilla. Oleellista on, että asiakkaat voivat vertailla hintoja ennen ostopäätöstä. Kaikessa muussakin kaupassa ja palveluissa hintojen on oltava selkeästi asiakkaan nähtävissä. Vaatimus on erityisen tärkeä palvelussa, jossa autoon hypänneen kiireisen asiakkaan neuvotteluasema on kohtuuttoman huono.

Hintakilpailu ei toimi, jos asiakkaan on joka kerta ennen kyytiä taksa erikseen neuvoteltava tai tiedusteltava. Tästä löytyy esimerkkejä maailmalla. Varsinkin turistit saavat olla monessa maassa varuillaan, mutta taksiuudistuksen tehneessä Ruotsissakin törmättiin samaan ongelmaan – aluksi. Kyydit saattoivat maksaa satoja euroja, kun hinnoittelu oli vapaata ja asiakkaat varomattomia. Pahaa aavistamatonta asiakasta voi retkuttaa kunnolla. Kiireisen saati pikkujoulusoseessa seilaavan asiakkaan kohdalla riski on erityisen suuri.

Toimiva kilpailu edellyttää laajan yritystarjonnan ohella, että asiakas tietää jo ennen taksiin hyppäämistään taksan. Se ei voi olla mielivaltainen, vaan perustuttava jonkinlaiseen kiinteyteen, vaikka yritykset ajoittain tarkistaisivatkin taksojaan vaikkapa kampanjoiden muodossa. Eikä hinta voi loikkia päivästä toiseenkaan sesonkien perusteella ainakaan ilman, että asiakas on siitä etukäteen tietoinen.

Hinnoittelun avoimuuden ja näkyvyyden vuoksi taksien olisi ilmoitettava hintansa etukäteen mieluimmin jo auton kyljessä isoilla numeroilla. Se varmistaisi asiakkaalle aidon valintatilaisuuden ja poistaisi kiskurihinnoittelun. Kusetukset eivät olisi mahdollisia, joten ryöstömentaliteetilla toimivat jäisivät kyydeittä ja kaikkoaisivat markkinoilta. Edullisimmat taksit keräisivät asiakkaat. Vapaa hinnoittelu toimisi tarkoitetusti.

Ruotsi velvoitti taksit ilmoittamaan etukäteen, jos yhtiön vertailuhinta ylittää tietyn normin. Ylihinnoittelu loppui saman tien. Kaoottiseksi kuvattu ongelma ratkesi näin yksinkertaisella ja markkinatalouden perusehtoihin kuuluvalla lailla.

Näkyvä hinnoittelu johtaisi aika varmasti siihen, että hinnat standardoituisivat johonkin mittaan nopeasti, koska ylihinnoittelevat yritykset jäisivät ilman asiakkaita ja polkumyyntiyritykset ilman katetta. Jonkinlaista hintavaihtelua varmaan olisi esimerkiksi autojen laadun ja yrityksen kustannustehokkuudden perusteella, mutta niinhän sen pitääkin mennä. Ne yhtiöt, jotka kykenevät tehokkuuteen tuotteen laadusta tinkimättä, menestyvät. Siihen koko markkinatalous perustuu.

Periaatteessa taksikyyti on olettaakseni sen verran standardituote, että hintahaarukka asettuisi suhteellisen kapeaksi. Ja tuo haarukka takaisi osaavien yritysten kannattavuuden – mutta olisi asiakkaalle aika varmasti mieluisammalla tasolla kuin nyt.